在户外运动过程中，通过运动流汗、排尿、甚至呼吸，不断的流失水分，必须经由饮用适当的水源，来补充流失的水分，才不会陷入身体脱水的危机。
所以，对于喜好户外山野活动的人而言，如何取得安全卫生的饮用水，可以说是每日宿营前最重要的工作之一，但是要在山野中取得安全可靠的饮用水，并不是一件容易的事，看似清澈的湖水，可能受到动物粪便或遗骸的污染；捐捐而流、清澈的小溪中，也可能潜藏著水蛭的幼虫或其他病菌。人体冒失的饮用未经处理的水源，也可能会感染病菌，造成头昏、发烧、腹泻等症状，如果，水蛭的幼虫经由饮水进入人体，会寄生在体内，造成体内出血不止或流鼻血的症状，必须经由适当的外科专业处里才能治愈，所以户外活动爱好者对于饮水的取得，必须十分慎重。
一般人大多采用煮沸杀菌的方式，来取得安全的饮用水，但是加热杀菌需耗费大量燃料，而且无法去除水中杂质，使用合适的户外滤水器无疑是一个较佳的户外饮水处理方案。
户外水源的污染源
户外所见的天然水源，除了少数地表涌出外，大多是经由天空降雨而来，来自于天空的雨水本来是纯淨无污染的，但是在下降到地表的过程中，会接触到空气中的悬浮微粒及落尘，在受到污染的工业区，更可能受到空气中的化学污染物所附著（酸雨就是一个例子），雨水落至地面后，流经各地区又受到不同程度的污染，一般在户外山区，水源会受到下列几种污染方式。
一.尘土的污染：自然界的泥砂、尘土混入水中，形成水中的无机污染物。腐植层的污染：水中增生的藻类，枯枝、腐木在水中腐化，形成水中有机的悬浮微粒。
二.动物粪尿的污染：上游人类及动物活动排遗，或尸体腐烂所造成的污染，其中可能含有致病菌。许多高山湖泊地区，登山客在周边环境大小便，经由雨水冲刷将污染物带入湖泊水源，是山中水源污染较严重的部份。
三.垃圾及电池的污染：山区活动中，任意弃置的垃圾及电池，也会严重地污染水源，尤其是废电池中含有汞、铅、镉、镍等重金属污染物，及酸、硷等电解质溶液，是山中最严重的人为污染。
四.农业活动的污染：山区水源的上游，如果有进行农业活动，水源可能受到使用肥料、农药及杀虫剂的污染。
户外饮水的处理方式
由于户外专用滤水器所须处理的水源，与家用滤水器所须处理的自来水源并不相同，前者由于水质来源较洁淨，也无经过化学加药处理，是以去除水中致病菌为第一要务，因此以较简单的陶瓷滤芯过滤水中杂质的方式比较常见。陶瓷滤心是人类有史以来，使用历史最悠久的淨水处理方式，可以有效地将水中危害人体的细菌及杂质滤除。在水源未受工业污染的山区纯净溪水水源，只须经由陶瓷滤心的过滤，将水中致病菌滤除即可达到生饮标准，就是最天然健康的活力矿泉水。
大多数人会想到购买户外滤水器的第一个想法，多是由于面临到高山地区褐色的池水，希望经由滤水器过滤后取得干净的水源，并加以煮沸过滤后饮用，其实这样的想法存在着一些问题。因为大多数的户外滤水器并无法完全去除高山水池中池水的色度（咖啡池的颜色）及含腐植层的厚重的味道，因为这些是属于小分子的有机微污染物，小于陶瓷滤心的过滤孔径，即使使用活性碳也只能减低色度及味道，并无法完全去除。户外滤水器主要是将能将水中的细菌及泥土等杂质滤除，所以过滤水还是有一些颜色，喝起来也是会有一些味道，但是由于不含细菌，所以不会造成身体不适的状况。
滤水器是属于户外装备中比较专门的知识，许多代理商对产品没有经过适当的检验，加上对产品本身的不了解，所以会建议消费者使用户外滤水器过滤后，再经煮沸杀菌的程序；其实，如果只是要简单过滤杂质而不需除菌，后续处理还要再经过煮沸杀菌的程序的话，则只要利用简单的咖啡壶滤纸，或是简单的毛巾、不织布即可，何需花费购买户外滤水器呢？
户外滤水器的价值
户外滤水器最重要的功用，是在随时随地取得山区可生饮的泉水，例如在山区行经各水源地，只需利用滤水器过滤，立刻可以得到适合引用的水源，不须在取出炉具及锅子，加热煮沸后再等水放凉所浪费的时间，而且，减少了利用塑胶水壶装放煮沸热水，产生有害物质溶出的风险。
此外，户外滤水器的用途是很广泛的，举例来说，单日的郊山行程，山中未受污染的溪流，经由滤水器随时随地可以提供适宜引用的天然矿泉水，比一般便利商店购买的保特瓶装矿泉水不但经济实惠，而且水质新鲜（宝特瓶装水放愈久，瓶子释放到水中的化学物质的风险就愈高。）。根据英国的研究报告显示，放置于宝特瓶中的水中锑含量，三个月就可能从三百六十ppt（ppt为兆分之一）增至七百ppt，比水中自然出现的锑多出三百五十倍，虽然含量远低于法定安全值（英国锑含量的法定安全标准是不得高于十亿分之五，即五千ppt或五ppb），但矿泉瓶装水放至时间过长的安全问题，仍是不容忽视。所以在户外使用滤水器，不但随时随地可以喝到有益健康的好水，而且还可减少瓶装水的购买，有益于减少瓶装水容器的垃圾问题。
户外滤水器虽然是一笔花费，却可以在环保节能，以及自身利益上成就如此大的功德，所以在所有装备之中，对于户外滤水器投资，应该是最值得的吧！
对于投资户外滤水器这项装备，可以得到的利益归纳如下：
1.节省背负饮用水的重量。随时随地从山径旁溪水取得饮用水，不需等待煮沸杀菌放凉的时间。
2.节省购买矿泉水所需的费用。
3.节省煮沸杀菌饮水所需的燃料费用。
4.节省背负高山气罐的重量。
MSR-Hyperflow Microfilter 超轻量滤水器
现今的野外滤水器，都做得相当轻巧，以硬质塑料制成，以免造成过大的负担；而使用滤水器最重要的考量，就是滤心的材质与效能，那才是用水安全的关键。
MSR向来以设计高度安全与效率的户外装备著称，这款滤水器所着重的就是轻巧，因而以极简单的注射筒造型与全人力加压方式来滤水，匣式滤心可以滤除水中悬浮微粒、原虫、病菌等有害物质，足以应付高山环境。带一只出门，不管是溪流中的泥沙、藻类、小虫，还是看天池中的草木腐植质、红虫、动物粪尿等，茶褐色的死水可以滤出清澈的可用饮水，甘霖不必苦等天赐。
这款MSR Hyperflow Microfilter滤水器，在清澈溪流中用来相当轻快，只需将吸水导管前端的预过滤网沉入水面下，坚固而行程短的活塞筒就可以顺畅地滤出清澈的水来，在预过滤网上附有套绳，可以轻易地绑住石块等重物以利吸入原水；小地方可见设计之思虑缜密。出水口上方的握把弧度适当，能紧密地伏贴在手指之间，对于需长时间滤水或是加重压力的动作，都有助于施力，让滤水更有效率。此外，体积相当轻巧，容易携带，工艺质感也非常好，是这支户外滤水器最引人之处。
实际使用情况
这是一处降雨形成的积水，水色呈茶褐色，水深很浅，是个不流动的一摊死水（附近其实有好几口水池），对于攀登白姑大山的登山客来说，除了自己背水之外，就别无选择了。在没有重物来帮助沉入水面的情况下，小心调整预过滤网的角度，出水量依旧源源不断。
原本有点担心动物粪尿污染，淡褐色的原水滤出后，已经是清澈透明，也少有可见的杂质污染，那水喝来其实还有一点淡淡的腐植气味，不知是腐土还是动物的骚气，但那两天下来，还喝了不少；因为我们知道滤过、煮过、没有人刻意加料的水，是可以放心的。
水质虽不至于污浊，但水色呈茶褐色，实在让人不敢恭维。
滤过的水质就是不一样，不但味道清淡很多，水色也清澈不少，野地活动携带滤水器还是不要省比较好。
仍是瑕不掩瑜
这支滤水器的优点非常多，但也不是没有小缺点，虽然原厂声称滤心寿命约1000升水量，但是经过几次褐色水池滤水过后，加压的力道需越来越重，甚至会有双手施力至抖动的情况，才能挤出水来，显见滤过一、二百升野地自然水源后，滤心堵塞的情况是免不了的，当然需要清洗或更换，只是没想到这么快。这次获得三升的清水大约花了约30分钟，在这么寒冷的天候下还好不是紧急状况，否则我可能直接就点火煮沸算了! 这支Hyperflow Microfilter已经使用了好几年，虽然轻巧且相当有效率，但也是有小缺点，不过也算是经得起考验，仍是瑕不掩瑜。
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