(夏尔巴人阿帕·夏尔巴，世上登顶喜马拉雅山珠穆朗玛峰最多次的人；图片取自维基百科-Mogens Engelund)
上周末喜马拉雅山脉传出重大山难，根据报道，疑似「雪崩风」造成南韩高山远征队四名韩国人与五名夏尔巴人全数罹难；目前九名团员的遗体已全数运送下山。
为何登山队往往僱用夏尔巴人？夏尔巴人是什么样的民族？
攀登喜马拉雅山脉高山的登山队，几乎都会僱用夏尔巴人，因此在相关的新闻、小说、影片中常可见到此一民族。根据维基百科，夏尔巴人是居住在中国、尼泊尔、不丹、印度各地、约15万人左右的民族，讲夏尔巴语、写藏文、信奉藏传佛教。
夏尔巴人多数居住在高海拔的尼泊尔境内，是天生的登山好手，即便在险恶的高海拔环境中仍能健步如飞，经常被僱用为登山队的向导、后勤人员，以及搜救队。事实上，因为攀登喜马拉雅山脉是全世界的登山好手的梦想，喜马拉雅登山行程已有极大的商业规模，夏尔巴人从而受益，协助登山队成为夏尔巴人主要的经济来源之一。
血液里的携氧量低
根据英国剑桥大学的科学家曾对夏尔巴人的血液进行研究，发现他们血液中的红血球数量比其他低地地区的人还要少，夏尔巴人的身体对血氧的利用效率是较高的。夏尔巴人的粒线体能高效利用氧气制造三磷酸线甘，产生能量。举例来说，平地人待在高山基地营越久，肌肉里的能量会急速下降；但夏尔巴人在基地营待上两个月，体内反而产生更多磷酸肌酸让肌肉储存能量！
一般登山者需要三至四天才能登顶喜马拉雅山珠峰，而创下全世界最快登顶纪录的是夏尔巴人巴布奇里，只用了16小时56分钟！巴布奇里登过十次喜马拉雅山，每次都不带氧气瓶。
虽说优异的用氧效率让夏尔巴人成为高山中超人般的存在，但攀登6000米以上的高山毕竟是危险的。攀登高山的生意带给夏尔巴人相对丰厚的收入，但也将他们推入一个死亡率比驻外美军还高的产业。高山中的补给、导引绳的设置、搜救几乎都由夏尔巴人担负，他们得冒着雪崩、掉入冰隙、失温、冻伤、体力不支等风险，异常艰辛地生存着。另外，在高山中血液会变浓，增加了夏尔巴人中风的风险。
月薪五千不到
虽然登山市场带来较多的收入，但过去十多年来，喜马拉雅山的罹难者夏尔巴人占了36%！占比极高。如此高风险的工作，夏尔巴人每年赚取的也仅6000~7000美金，换算成月薪5000不到。
另外，夏尔巴人往往被非法要求背负过重的户外装备，增加他们的死亡风险；而夏尔巴人在工作中致残，赔偿金额也没有一定的保障。世人都仰慕能登顶喜马拉雅山珠峰的登山好手，但这些故事的背后，夏尔巴人的牺牲却少有人关心。
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