户外徒步登山时，不管是郊游人士还是驴友们，带着合适的登山杖的话，可以令行程更轻松一点。
但是登山杖种类太多，有的便宜到几十元，亦有的贵至上千元；有的重，有的轻，有粗有细；有的像三节棍，有的要扭来扭去。究竟登山杖分几类？不同设计的登山杖又会有什么优劣？
登山杖的手柄普遍分为T柄（左）及直柄（右）。
除了设计外，登山杖的手柄亦分不同材质，例如左边一款是海棉，而右边的一款是软木。
建议选直柄登山杖
登山杖手柄的设计主要分两类，分别是T柄及直柄。登山人士选择直柄，T柄又可以叫老人杖，很多上年纪的朋友都喜欢用这一款，不但是登山用，平时逛街走路也会用，直柄比T柄优胜的原因，你首先明白登山杖的起源，登山杖源自滑雪杖，帮助你滑雪时保持平衡，滑雪杖跟登山杖基本上是同一样东西。
除了设计，还可留意登山杖手柄的材质，较常见的有塑料、软木及海绵。塑料是最便宜的，好处是吸震及方便清洁，但没有吸汗功能，若果夏天或大汗人士使用，较易滑手。软木材质的好处是具吸汗功能，但较易磨损；至于海绵的手感就最柔软舒适，而且吸汗，但长期使用又不清洁的话，海绵吸汗后有机会产生异味。
这是最常见的3种登山杖，分别是螺旋式伸缩登山杖（左上）、快扣式伸缩登山杖（右上）及折叠式登山杖（下）。
在伸缩登山杖中，较常见的有螺旋式或者叫转锁式，使用者要通过转动去锁紧每一节。
拆开一支螺旋式伸缩登山杖，指入面的扩张器就是能否锁紧每一节登山杖的关键。
螺旋式 Vs 快扣式
登山杖款式最大的分别，肯定是调整长度的系统，最常见的是螺旋式的伸缩登山杖，或者叫转锁式。每截螺旋式登山杖的螺丝上都有一个扩张器，使用者通过扭动放松每节，伸长到合适的长度后，再扭动另一方向去锁紧。市面的螺旋式通常是三段或者四段伸缩的款式。价钱较便宜的登山杖，售价约几十元的，大多使用螺旋式系统。此外，螺旋式使用上较不方便，要花较多时间去要锁紧及解锁。
快扣式的登山杖通常较昂贵，价钱要上百元。快扣式在使用上比螺旋式简单及方便，使用者打开每截杖身外的锁扣后，就可以调整长度。调校好合适的长度后，关上锁扣，就能够锁实。若果戴上手套用的话，需要左扭右扭的螺旋式就不太方便，用快扣式较理想。
不过，无论是快扣式还是螺旋式，在购买伸缩登山杖时，一定要试一试其长度。试登山杖时，可以尝试将杖拉长至所容许长度的极限，若果它的极限长度可以至少去到使用者的胸前，就最为理想。这样可以确保在下山伸长登山杖时，登山杖也有足够的长度。
在伸缩登山杖中，这款快扣式，只要关上锁扣，就可锁实。
快扣式登山杖操作简单，开扣即松，关扣即锁。
折叠式登山杖
近年最流行的是折叠式的登山杖，在收藏的时候，它们就像三截棍一样，每截有内绳相连，因收纳时的形状，故又名Z-Pole。折叠式登山杖在使用上十分方便，大多是按钮式锁扣，插好每截再拉直就能锁紧，不用左扭右扭，也不用花力气开关锁扣。再者，折叠式不用扩张器或外锁，重量会较轻。
不过，折叠式亦有缺点，按钮式锁扣较易损坏，而且它们普遍价钱较高，往往要几百元一枝。此外，折叠式不能调校长度。市面上，一些价钱较贵的折叠式会用混合式的长度系统，例如下面3截采用折叠式，最上一截就用上伸缩快扣式，令可调长度有约10至20厘米，方便使用者因应路面情况调节些微长度。
就算最高一截可调节长度，但幅度不大，所以折叠式登山杖一般会分为不同长度，以供不同身高的使用者购买，所以大家购买时需要试清楚。
折叠式登山杖组装方便，普遍用碳纤制造，重量轻，深受跑山的朋友喜爱。
折叠式登山杖每节间有内绳相连，就像双截棍。
有折叠式登山杖会靠银色的按钮锁紧各节，当要收起登山杖时，就按下银色的按钮。另外，有些折叠式登山杖上部分会有伸缩功能，例如这款有快扣，令使用者在上下山时可以调整长度。
铝合金较重但较便宜
登山杖的价钱分别，除了在于调节高度系统外，还在于用料及品牌。通常几十元的款式都是用较重的铝合金，而铝合金亦分到很多款。为了轻身，（很便宜的货）铝会较薄身，你一掰它，就可能弯了，那样就没法收好。贵的登山杖，除了做工会好，制造商还会写清楚登山杖的受力有多大。
最流行的材质还有碳纤，轻盈而坚硬，但价钱最贵。通常折叠式登山杖会用碳纤物料，而且杖身会较幼，尽量减轻重量，方便跑山人士使用。不过，若果你会带重装备登山的话，例如要背上露营装备，就不宜用太小的登山杖。如果背负重物登山，太小的登山杖有机会断裂。
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